Kto bol J.H. Pilates?

Joseph Hubertus PILATES (1880 – 1967) sa narodil v Nemecku, blízko Düsseldorfu. V detstve býval chorľavý, trpel astmou, krivicou a reumatickými bolesťami. Jeho zdravotný stav a nutnosť pravidelného pohybu sa stali podnetom k jeho neskoršiemu vzťahu k cvičeniu. Od mladosti posilňoval a zlepšoval svoju telesnú kondíciu, venoval sa lyžovaniu, skokom do vody, boxu, gymnastike.

Obdivoval tiež východné tradičné systémy, ktoré sa starajú o telesnú kondíciu spojenú so sústredenosťou sa na kľud, slobodnú myseľ a strečing. Naviac dobre ovládal západný prístup gréckeho a nemeckého fitnessu, ktorý kládol veľký význam na silné a pevné svaly. Pilates skombinoval tieto dva smery a vytvoril svoj vlastný program na rozvoj tela a mysle.

V dobe vypuknutia prvej svetovej vojny v roku 1914 sa zdržiaval v Anglicku, kde cvičil britských detektívov v sebaobrane. Po vojne sa Pilates vrátil do rodného Nemecka. Začiatkom 20. rokov spolupracoval s niektorými vtedajšími slavnými tanečníkmi. V roku 1926 emigroval do USA, kde založil svoju prvú telocvičňu.

V 40.rokoch si jeho jedinečný cvičebný systém vydobil reputáciu  ako užitočná protiváha k škodlivým nárokom trénerov profesionálnych tanečníkov. Pilates postupne vybudoval rozsiahlu klientelu medzi new yorskou tanečnou a hereckou komunitou. Jeho cvičebnú metódu používala s veľkým úspechom rad svetoznámých osobností showbussines-u – Georgie Balanchin, Martha Graham, Jerome Robiins, Ted Sharon.

Taktiež o súčasných celebritách, ako napríklad Júlia Roberts je známe, že používajú Pilates metódu pre svoje kondičné cvičenia. V posledných rokoch objavili prospešnosť Pilates cvičenia tiež mnohí vrcholoví športovci, ktorým pomáha odstraňovať pohybovú nerovnováhu.

J. H. Pilates sa venoval cvičeniu až do svojich 87 rokov. Po jeho smrti, roku 1967, pokračovala v Pilatesovej práci jeho žena Clare, ktorá šírila myšlienku cvičenia ďalej, medzi jeho žiakmi. Dožila sa 80 rokov.

J. H. Pilates vychoval 7 nasledovníkov. Dnes v jeho práci pokračujú dvaja, už vyše 80-roční žiaci, ktorí sa v USA rozdelili na dva prúdy:

• Ron Fletcher - West Coast Pilates (Kalifornia) - pridáva v cvičení varianty, známy je používaním špeciálnych pomôcok, napr. towels (špeciálne uteráky)
• Romana Kryzanowska - EAST COAST PILATES (New York) - učí ortodoxne klasickú zostavu.